Het startschot van het kunstenfestival werd gegeven met de lancering van een open call in de lente van 2022. 170 kunstenaars uit binnen- en buitenland stelden zich vorig jaar kandidaat. Dertig kunstenaars werd door een internationale jury geselecteerd. Uit deze voorstellen selecteerde de jury 19 projecten.

Watou 2023 krijgt het thema /kom.po'zi.ci.o:/ mee. Het concept verwijst naar de Franse sociolog Bruno Latour. "In deze tijd, gekenmerkt door de gevolgen van het zogenaamde Antropoceen met een onontkenbare klimaatopwarming, en een oorlog die wel erg dicht bij onze deur komt, is het volgens Latour meer dan ooit zaak om weloverwogen keuzes te maken, om te componeren", zegt Edith Doove, de curator beeldende kunst.

Op Watou 2023 zal er nieuw werk te zien zijn van 20 dichters: een samenspel tussen poëzie, beeldende kunst en het dorp. Bovendien is er in samenwerking met het Huis van de Dichter, het Poëziecentrum en De Standaard een zevendelige poëziepodcast gemaakt

Dit jaar is er een gratis gedichtenparcours (per fiets) 'Zoo groeien wij in slijk', naar een versregel uit het gedicht van frontsoldaat Daan Boens. Deze poëziefietsroute versterkt het oorlogs- en vredesverhaal van de Westhoek. Elk gedicht is voorzien van een QR-code. Als je die scant hoor je oorlogsgedichten, geschreven door hedendaagse dichters, en gebracht door Tijmen Govaerts, acteur van o.a. Muidhond. Wim Chielens is de stem achter 'De boane no Marjakerke'. De fietsroute passeert kastelen en vele oorlogskerkhoven.

De fietskaart is gratis te verkrijgen vanaf 1 juli aan de balie van Kunstenfestival Watou en bij Toerisme Poperinge.

Ontdek het Kunstenfestival Watou als gezin met een zoektocht op maat van de kinderen. Vraag de gratis bundel van het kinderparcours aan op de twee onthaalpunten waar je ook je ticket valideert. Via de zoektocht ontdek je niet enkel de kunstwerken van deze editie. Je maakt kennis met de geschiedenis van Watou...

Watou live is een fijne mix van poëzie en muziek. Heb je een festivalticket dan kan je al dat moois gratis meepikken. Tijdens de uren vanhet festival, even weg van de drukte, zitten en genieten! Reserveren hoeft niet, maar kom op tijd.

Enkel de gidsbeurten en de nocturne 'Why we fight?' zijn betalend en mits reservatie.